Pokémon Go an die saudi-arabische Regierung verkauft

Eines der prägenden Spiele des letzten Jahrzehnts, Pokémon Go, gehört nun der saudi-arabischen Regierung. Der mobile Spielentwickler Scopely, der sich im Besitz des saudi-arabischen königlichen Investitionsfonds befindet, gab bekannt, dass er das erfolgreiche Spiel sowie den gesamten Gaming-Bereich von Niantic Labs für 3,5 Milliarden Dollar gekauft hat. Der Verkauf erfolgt, nachdem das Technologieunternehmen keine weiteren Erfolge im Maßstab von Pokémon Go erzielen konnte.

Niantic CEO John Hanke sagte in einer Pressemitteilung, die den Deal bekannt gab: „Niantic-Spiele waren immer eine Brücke, um Menschen zu verbinden und Entdeckungsreisen zu inspirieren, und ich bin zuversichtlich, dass sie dies auch weiterhin tun werden, nun als Teil von Scopely. Ich glaube fest daran, dass diese Partnerschaft großartig für unsere Spieler ist und der beste Weg, sicherzustellen, dass unsere Spiele die langfristige Unterstützung und Investitionen erhalten, die sie brauchen, um ‘ewige Spiele’ zu sein, die für zukünftige Generationen bestehen.“

Pokémon Go, sowie andere lizenzierte mobile AR-Spiele wie Monster Hunter Now und Pikmin Bloom, werden nun Teil von Scopelys Katalog, zu dem auch Stumble Guys, Star Trek Fleet Command und Monopoly Go! gehören. Scopely selbst wurde 2023 von der saudi-arabischen Savvy Games-Investmentgruppe für 4,9 Milliarden Dollar gekauft.

Der Pokémon Go-Deal, der zuvor von Bloomberg berichtet wurde, ist Teil einer Reihe großer Investitionen, die Saudi-Arabien in die Gaming-Branche getätigt hat, einschließlich kleiner Beteiligungen an Nintendo und Electronic Arts. Diese Bemühungen sowie die jüngsten Versuche im Bereich Sportswashing haben Kritik aufgrund der schlechten Menschenrechtslage im Land aufgeworfen, einschließlich des berichteten Mordes an dem Washington-Post-Kolumnisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018.

Pokémon Go, das 2016 veröffentlicht wurde, brachte das bereits beliebte Kreaturensammel-Franchise einem noch breiteren Publikum näher, einschließlich Menschen, die nie den Unterschied zwischen einem Blastoise und einem Greninja gewusst hätten. Das Spiel bleibt ein großer Erfolg mit geschätzten 100 Millionen monatlich aktiven Nutzern, aber Niantics andere Experimente im ähnlichen Bereich konnten nicht denselben Erfolg erzielen. Eines dieser Spiele, Harry Potter: Wizards Unite, wurde nach nur drei Jahren wieder eingestellt.

Der 3,5 Milliarden Dollar schwere Verkauf von Pokémon Go muss noch die regulatorische Genehmigung erhalten und könnte auf Hindernisse stoßen. Andernfalls wird es den größten Gaming-Deal in der Branche seit dem Kauf von Scopely durch Savvy Games markieren.